자궁경부암 원인 3가지!

알려진 바에 의하면 '자궁경부암'은 유방암처럼 우리나라 대표적인 여성암 중 하나입니다. 사람마다 다르겠지만 시대가 변하며 개방적인 문화를 접함으로써 젊은 자궁경부암 환자가 늘어나고 있습니다.

자궁경부암은 하루 아침에 생기는 것이 아니라 암이 되기 전까지 자궁경부암 전구단계를 상당 시간 동안 거치게 되기 때문에 '자궁경부암의 원인'을 인지하고 '예방'을 위해 노력하는 것이 중요합니다.

◆미리보는 목차

1. 자궁경부암 정의

2. 자궁경부암의 증상

3. 자궁경부암의 원인

4. 자궁경부암 치료

5. 자궁경부암 예방법

1. 자궁경부암 정의

자궁경부암을 알기에 앞서 자궁경부의 위치는 자궁의 아래쪽이자 질의 위쪽과 연결되어 있는 통로라고 생각하시면 됩니다. 태아가 자라는 자궁 밑 입구이자 질 위쪽에 위치해 있는데 자궁경부는 단순한 통로일 뿐 아니라 바이러스와 박테리아의 침입을 막기도 합니다. 하지만 지금부터 알아 볼 어떠한 원인들에 의해 이 '자궁경부'에 암이 생기게 되면 ‘자궁경부암’이라고 부르게 됩니다.

2. 자궁경부암의 증상

어떠한 질병이든 초기 증상이 없는 경우 특별히 주의해야 합니다. '자궁경부암'은 걸렸더라도 초기증상이 없기 때문에 정기적인 검진이 상당히 중요합니다. '자궁경부암'이 진행되면 ◆월경이 아님에도 불구하고 출혈, ◆성관계 후 출혈, ◆악취가 나는 ◆분비물 또는 ◆출혈성 분비물, ◆배뇨 곤란, ◆아랫배 통증, ◆다리 통증 등의 증상이 발생할 수 있습니다. '자궁경부암'의 첫 증상은 경미한 경우가 많은데 보통 출혈이 발생합니다. 질 분비물은 담홍색 피가 살짝 나오는 정도이며 자궁경부암이 어느정도 진행되면 분비물에서 악취가 납니다. 통증은 주로 자궁경부암 말기에 발생하며 시간이 지남에 따라 암이 자궁경부의 주변으로 퍼지게 되면 방광과 직장에 불편감을 줄 수 있습니다.

3. 자궁경부암의 원인

자궁경부암의 원인 1) 자궁경부암은 인유두종바이러스(HPV)에 의해서 발생합니다. 이 바이러스는 생식기에 존재하는 바이러스인데, 99%가 성관계로 인해 전염됩니다. 질에서 자궁으로 들어가는 입구인 자궁 경부에 이 바이러스가 전염되면 자궁경부암이 생길 수 있습니다. 연구에 의하면 ◆17세 이전의 이른 성관계를 경험한 여성, ◆다수의 남성과 성관계를 경험한 여성, ◆다수의 여성과 성관계를 경험한 남성을 배우자로 두고 있는 여성일수록 자궁경부암 발생률이 높은 것으로 알려졌습니다.

자궁경부암의 원인 2) 여성의 자궁경부에는 면역세포들이 많이 밀집되어 있는데 운동부족과 현대인의 바쁜 삶으로 인해 제대로 된 식사를 갖지 못하는 경우 면역력이 급격하게 저하됩니다. 자궁경부에 있는 면역세포들이 제대로 된 기능을 발휘하지 못한다면 자궁경부암에 쉽게 노출될 수 있습니다.

자궁경부암의 원인 3) 흡연은 자궁경부암 발생 위험을 증가시킵니다. 연구에 의하면 인유두종바이러스에 감염되어 있으면서 5년 이상 흡연을 한 여성은 자궁경부암 발병 위험이 약 36배나 증가했습니다.

4. 자궁경부암 치료

자궁경부암은 의심될 경우 ◆초음파 검사, ◆자궁경부세포검사, ◆인유두종 바이러스 검사를 통해 확인할 수 있습니다. 자궁경부암의 진행단계 특징이 명확하기 때문에 일찍 발견하여 치료를 시행하면 5년 생존율이 100%에 가까울 만큼 치료가 쉬운 편입니다. 자궁경부암의 전암단계인 상피이형증 혹은 상피내암으로 판정된 경우에는 자궁경부원추절제술 만으로도 치료가 가능합니다. 자궁경부암의 조직검사에 따라서 항암 약물 치료와 방사선 치료를 병행하기도 합니다.

5. 자궁경부암 예방법

자궁경부암은 일반적으로 2단계 이상에서 병변을 도려내는 원추절제술을 시행하는데 수술을 하게 되면 나중에 경부가 짧아져 조산의 위험성이 높아질 수 있습니다. 그렇기 때문에 자궁경부암을 조기에 예방하는 것이 좋습니다.

자궁경부암 예방법1) 자궁경부암을 예방하는데 있어서 좋은점은 다른 암들과는 다르게 예방접종이 가능하다는 점입니다. 인유두종 바이러스는 자궁경부암을 발생시키는데 예방접종을 통해서 인유두종 바이러스에 대한 항체를 미리 만들 수 있습니다. 자궁경부암 예방 접종의 적합한 나이는 15세~17세이며 이 나이가 지났다 하더라도 26세 이전에 자궁경부암 예방접종을 받는다면 효과를 얻을 수 있습니다. 우리나라에서는 자궁경부암 예방접종이 2016년 국가필수예방접종에 포함되어 만12세 여성청소년에게는 무료로 자궁경부암 예방접종을 시행하고 있습니다.

자궁경부암 예방법 2) 질점막과 자궁경부에는 면역세포들이 많이 존재하기 때문에 자궁경부암을 예방하기 위해서는 면역력 관리가 필수입니다. 인유두종바이러스에 감염되고 1단계의 경우 면역력 관리를 잘해준다면 2년 이내 약 절반이 퇴화된다고 알려져 있습니다. 이 때 면역력 관리를 잘 하지 못해 2,3단계로 진행된다면 자궁경부암으로 이어질 위험이 높아집니다. 면역력을 높이기 위해 평소 꾸준한 유산소, 무산소 운동을 하고 영양이 균형 잡힌 식사를 갖는 것이 중요합니다. 시간적인 여유가 부족하다면 건강식품을 통해 필수 영양소를 채울 수 있고 엘리베이터를 타지 않고 계단을 탄다면 시간대비 효율적인 운동을 할 수도 있습니다.